羽の誕生パーティに誘われた一同は楽の家に向かう

小咲「羽先生って今日で20歳になるんだっけ　不思議だよね　いつも先生として見慣れてる人が今頃成人するって」

鶇「実力ある首領でありながら20歳という年齢には驚かされます　将来が楽しみな方ですよね、お嬢」

千棘「…うん…」

鶇「…？　どうかなさったのですか？浮かない顔をして…」

千棘「…う！？　ううんなんでもない」

羽の事を考える千棘「（…う〜やっぱり少し苦手なのよね　良い人なのは分かってるんだけど掴み所がないというか…

あの一件以来どうしても意識しちゃって…）」

楽の家の前に近づくと黒塗りの車が大量に停まっており驚く小咲

背後には傷だらけのおじさんが居て更に驚く小咲「ビビビ…ビックリしたぁ…」

るり「あの人も招待客かしら　どことなく日本のヤクザとは雰囲気違うわね」

楽がやってくる「お〜い皆こっちだこっち〜　わりぃビックリしただろ

今日の為に叉焼会傘下のボス達が集まっててよ　手が足んなくて大変なんだよ」

千棘「大変ねぇあんたも」

家に入る一同

羽「…あ！皆いらっしゃ〜い！こんばんわ！今日は来てくれてありがとう　ゆっくり楽しんでってね」

千棘「（うう〜…羽さんやっぱりキレイだな〜　たった2つしか違わないのに大人の魅力っていうか…）」

羽「あ〜！万里花ちゃんも来てくれたんだ　ありがとう嬉しいよ〜！キャ〜♡」

いつも通りつーんとして言う万里花「…私は楽様に会いに来ただけですが」

羽は今年の新成人代表に選ばれたらしい

小咲「えっ！！そうなの！？すご〜い！！」

鶇「まぁこの歳で教員資格を持って働いているんだ　当然と言えば当然だな」

羽「う〜　荷が重いよ〜　…ともかく今日は本当にありがとう　今日は儀礼的な事も多いから退屈かもしれないけどどうかゆっくりして行ってね」

一同「は〜い」

千棘が準備に勤しんでいる楽を見つけて声をかける

ビクッとする楽

千棘「あんたまだ忙しくしてるの？私も手伝おうか？」

楽「え…！？あ…あーいや…その…だっ大丈夫大丈夫！準備だってもう終わるし何よりお前はお客様だろ？気にせず楽しんでけって…！」

そそくさと準備作業に戻る楽

千棘「（…あれ？なんか今…避けられたみたい…な…？そういえば昨日も…てゆーか

一昨日のデートの後からどこかおかしいような…私…何かしたっけ…）」

誕生パーティは進んでいく

楽「…ん？…橘、お前ちょっと顔色悪くねぇか？」

万里花「あ、楽様　いえ…ただのいつもの軽い貧血ですよ　心配症ですね楽様は」

楽「…心配くらいするっつの　どうする？別室で休むか？」

2人きりと思った万里花は即答する「はい行きます！」

万里花は楽の腕にくっついていく

その光景が目に入った千棘「（あっ…！あ〜！！楽の奴…！！私の事は避けてるクセに万里花とはあんな親しげに…！！）」

苛立った千棘は無意識で？そびえ立つ巨大ケーキを物凄いスピードで食べる「（ムキ〜！！何よ何よあんな態度とるの私にだけって事！？

人の気も知らないでデレデレしちゃってあっったまくる〜！！ふん！！どうせ私はお子様で暴力的な女の子ですよーだ！

何があったか知んないけど…そんな露骨に態度変えなくたっていいじゃ…）」

小咲「わわわ千棘ちゃん危ない！！上…！！上〜！！」

千棘「？　上？」

バランスを保てなくなったケーキが倒れてくる

千棘のすぐ後ろにいた羽にも被害が…

汚れたのでお風呂に入る事になった2人

千棘「…うう〜ごめんなさい羽さん　私のせいで…」

羽「いいのいいの気にしないで　ケガがなくて良かったわ」

千棘「でも…羽さん今日主役だったのに…」

羽「大丈夫だよ　必要な儀式は終わってたし、むしろキュークツな懇親の場から抜け出せて感謝してるくらいかな」

笑顔でそう言われてもまだ少し落ち込んでいる様子の千棘「（…これは気を遣ってくれてるんだろうなぁ…）」

羽「…今日は来てくれてありがとうね千棘ちゃん　来てくれないかもって思ってた

前に一度宣戦布告じみた事しちゃったでしょ？あれ以来千棘ちゃん、私の前だと落ち着かない様子だったから…

あ〜あ、こんな日が毎日続けばいいのにな　そしたらもっと皆と居られるのに…

千棘ちゃんもこの間みたいにまた泊まりに来て欲しいな　千棘ちゃんなら毎日だって大歓迎だよ〜」

千棘「え！？いや…私は…　…羽さんはどうして…そう…」

羽「…？」

千棘「羽さんは本当に楽の事がすっ…好きなの？　だっ…だってそうでしょ？

羽さんは私が楽の事好きって知ってるし　それってライバルって事で…なのに羽さんはぬけがけしようとするでもなく

私の事もよく誘ってくれるし….その…よく分かんないってゆーか…」

言葉を絞り出し、本音の問いかけをした千棘

羽「…もちろん好きだよ　でもね、千棘ちゃんの事も同じくらい好きなんだ

千棘ちゃんや万里花ちゃん…小咲ちゃんや鶇ちゃんの事が本当に同じくらい大好きなの

楽ちゃんの事を想う気持ちはもちろん真剣だよ？想いの強さなら誰にも負けないって思ってる…

でも…同じくらい楽ちゃんの事を想ってくれるのなら結ばれるのが千棘ちゃんや万里花ちゃんでもいいって思っちゃうの…」

千棘「…！」

羽「10年前からの大切な絆…私にとってはとても貴重で…かけがえなくて…皆と再会してその想いはもっと強くなって…

わがままかもしれないけど本当に心の底から皆が幸せになれればいいのにって思っちゃうの

そしたら…とてもぬけがけする気になれなくて…変だよね　自分でもバカな事言ってるって分かってるんだけど…」

千棘「…ううん、そんなことないです…　（…そうか　だから羽さんは羽さんなんだ…大人なんだなぁ　私なんかと違って…）」

万里花は縁側で風にあたっている

楽「…どうだ具合は？」

平気ですと答える万里花「ただの貧血ですもの　じっとしてれば治りますわ」

楽「…しかし考えてみるとお前今日よく来てくれたな　なんか羽姉のこと嫌ってるっぽいのに」

万里花「嫌っていますよ　今日は楽様に会いにきただけですから」

楽「…ともかくこれで羽姉も成人かぁ　まぁ元々大人びた人ではあったけど」

万里花「あら、それは違いますわ楽様　あの人が誰より1番子供です」

楽「…へ？」

万里花「あの人はずっと頭の中にお花畑が咲いているんです　ちょっと色々と小器用なせいで気付きにくいかもしれませんが基本的には子供です

自分の中の本当の気持ちにも気付かず…傷付く覚悟も傷付ける覚悟もない中途半端な人　だから嫌いなんですあの人のこと…

…さて、あんな人の話をしていたせいで喉が渇いてきましたわ　私飲み物を取ってきます」

楽「あ、だったらオレが…」

万里花「楽様にばかり親切にして頂いては不公平ですよ　楽様の分も何か取ってきますね」

お風呂から上がり、髪をふきながら歩く羽「（…さてとそろそろお開きの時間かな　挨拶くらいきちんとしないと）」

そこに現れる夜「…待つね首領」

羽「あら夜ちゃん　どうしたの？今日はずっと見かけなかったけど…」

夜「…今日は首領に大事な話あるね　心して聞くいいよ」

羽「…その前フリから不吉でない話を聞いた事がないけれど　まぁいいやどうぞ…」

夜「首領に縁談が来てるね」

ちょうど飲み物を持って歩いてきた万里花の耳にもその話が聞こえてしまう

足を止める万里花

夜「それも格別優良物件ね　家柄良し能力良し　あのガキとは比べ物ならんね　結婚するいいよ　断る権利無いね」

羽「…え？」